Errando per Laitia - Episodio 6

De la Presuntione et la Redemptione

Lo Magistro Alburno provò grande sollievo nel varcar li portoni de la cittadella fortificata di Epilorna. Lo Conte Gualfero governava una città pulita, ordinata et sicura all’apparenza et dopo un viaggio sì periglioso et movimentato l’intero gruppo si sentì da subito protetto.

Zano a lo contrario bramava di trovar lo suo compare Stanobio et continuava ad avere lo terrore che qualcuno potesse seguirlo o ricercarlo et quindi rimase sempre ben nascosto tra li taralli et lo formaggio.

Per riuscire a trovare uno signor nessuno ne lo mezzo di una cittadina occorre sperare che qualcun conosca o abbia sentito nominare lo di lui nome, et così, dividendosi, lo gruppo iniziò a chieder qua e là se qualcuno conoscesse tal Stanobio, milite in fuga. La fortuna arrise li nostri impavidi pellegrini et uno fornaio asserì di aver sentito quello nome quando venne letta la condanna di uno povero mentecatto, arrestato per furto di racchini, messo alla gogna per alcuni girodì et poi segregato nelle celle de lo castello.

Lo Magistro ebbe subito una buona sensazione riguardo lo Conte Gualfero et convinse li suoi compagni che avrebber dovuto dir lui il vero et chiedergli di poter colloquiare con lo prigioniero, ma la burocrazia est sempre d’intralcio quando lo loco è assai civilizzato et lo tempo scarso, pertanto, chiesta udienza, il tempo trascorse senza che venner richiamati.
Occorreva accelerare i tempi et Alburno pensava di sapere cosa avrebbe attirato l’attenzione del governante: convinse lo Pellegrino Scarlatto, improvvisatore d’eccezione, a metter in versi lo loro incontro con lo lupo demoniaco per raccontarlo in piena piazza di fronte alla gente radunata per le funzioni del vespro. Passaron lo pomeriggio a sparger la voce e scriver versi e la sera, l’esibizione vantò uno pubblico degno del talento del buon Tristano declamatore di eroiche gesta et frottole in pari misura.

Quando la gente udì la storia, già cosciente che la minaccia de li branchi di lupi era aumentata ne lo ultimo periodo, iniziò ad invocare lo nome de la Lupa Abba, animale errante d’altre terre, demonio infestatore et crudele, et il verbo si sparse ancor più rapido di come lo Magistro avesse sperato.

Eppure la convocazione allo cospetto dello Conte ancora non venne.

Lo giorno seguente, lasciati li lor compagni assieme a Zano in locanda, Tristano et Alburno decisero di far pressione con una mazzetta et richieder solerzia.
Quando giunsero allo castello, dopo aver lasciato li loro nomi, notarono un drappello di milizianti recanti l’emblema di Auriate far da scorta ad un sinistro figuro, gobbo et ammantato di nero, che stringea un bizzarro bastone sormontato da una mano avvizzita et dall’aria sepolcrale. La sua nomea era giunta ben oltre il Tempione, egli era infatti uno de li Rognosi de lo Signore di Auriate, conosciuto et malfamato evocatore che rispondeva allo nomignolo di Manomarcia.

Ci volle solo uno istante ad una persona acuta, istruita et colta come lo Magistro per tirar le somme et ricostruire l’intera vicenda: Zano et li suoi due compagni erano inviati da Auriate a la Grotta Parlante con lo scopo di assister ed esser sacrifici per risvegliare et soggiogare lo demonio in forma di lupo. Qualcosa non funzionò perché essi scapparono et l’evocatore venne sbranato in loro vece, liberando la fiera ne la regione. Manomarcia et li Biro Biro eran quindi inviati in loco per porre rimedio al fallimento, completar lo rituale et rimetter le cose a posto.

Fu un ragionamento brillante et quasi completamente esatto, che però si scontrò bruscamente con le aspettative di ricchezza et riconoscenza di Alburno che, con poca coscienza, decise di farsi avanti dichiarando coraggiosamente di aver avuto a che fare con la creatura et di conoscer come erano invero andate le cose. Tanto bastò ad attirar l’attenzione de lo Rognoso, come programmato, ma la reazione fu assai meno collaborativa et più coercitiva di come immaginato.

Quando lo Magistro si presentò come collega, in quanto alchimista, Manomarcia non lo degnò di un briciolo di considerazione. Quando disse di aver incrociato lo cammino di uno de li superstiti, Manomarcia capì subito che la verità non era completa. Quando offrì collaborazione per trovar lo modo di fermar la Lupa Abba, Manomarcia volle solo esser condotto da li superstiti et lo fece prender in custodia da li armigeri.

Ferito ne lo orgoglio per non essere stato ancora una volta riconosciuto come pari et sentendosi uno stolto per aver cercato la collaborazione di un simile abbietto personaggio, lo Magistro Alburno cercò con lo sguardo la complicità de lo Peregrino per liberarsi dai miliziani et insieme iniziaron a far baccano alzando lamentele et proteste.

Lo piano funzionò et in breve furon tutti, compreso Manomarcia, portati a lo cospetto de lo Conte di Epilorna, per risponder de lo trambusto causato ne la sua città.

Lo nobile Gualfero si dimostrò retto e saggio come i nostri si auguravano, rimproverò aspramente lo Rognoso per aver preso in custodia dei liberi cittadini ne lo suo territorio senza permesso et lo congedò acconsentendo ad ascoltar la storia de lo Peregrino sulla Lupa Abba et li tre disgraziati scampati a lo suo morso.

Sentita la storia sincera di Zano e Stanobio, avendo anche lui intuito la meschinità di Manomarcia, volle acconsentire a dar fiducia ai pellegrini, se li loro sforzi avesser liberato le sue campagne dalla minaccia de lo demonio irsuto.

Fu così che, lo girodì successivo, lo gruppo ripartì da Epilorna dopo aver barattato la fiera Salìa, eccelsa cavalla da guerra ritenuta sprecata nel tirare uno carretto, per uno più umile mulo et due cavalli da sella. Ad accompagnarli anche Zano et lo nuovamente libero Stanobio, che sarebbe stato perdonato per li suoi crimini in cambio de la sua collaborazione.

Lasciato alle spalle anche Manomarcia, lo scopo era ora quello di trovar lo modo per arrestar la Lupa Abba. A dir di Zano uno frate ne lo Monastero de lo Lupo, tale Fra Ululone, avea qualcosa da dir in merito et, non avendo alcuna alternativa, decisero di recarsi in loco.

Lo monastero era sorvegliato da li Biro Biro come nei girodì precedenti. La piccola guarnigione di selvaggi presidiava lo villaggio et quindi le vie d’accesso a lo carretto eran bloccate. Fortuna volle che l’astuto Fra Frandonato avea in gioventù vissuto con quei monaci et, già lesto et interessato alle scappatelle più che alle dure preghiere, conosceva un paio di entrate secondarie.

Una di queste si rivelò ancora agibile, su lo fianco de lo colle, et portò li nostri eroi direttamente ne lo cortile interno de lo monastero.

Lo priore et li altri frati accolser con sorpresa li viandanti sconosciuti, solo li più anziani avean memoria di Frandonato ma in molti ricordavano con simpatia lo spaurito Zano et quindi dieder lo loro aiuto. Fu lor concesso di colloquiar con Fra Vittorio, detto Ululone a causa de la sua voce tonante. Dopo una chiassosa discussione con lo frate emerse che lo modo per arrestar la fiera demoniaca vi era, ma assai rischioso et necessitava de la presenza di tutti i tre che eran miracolosamente scampati a lo rito di evocazione: Zano, Stanobio… et Settimo, mai nominato finora, fuggito verso la Bassa in cerca di espiazione et illuminazione.

Ancora una volta la via era delineata, se li monaci volean riaprire li commerci et Alburno guadagnarsi la stima di Ottavianus Firminus, la Lupa Abba andava fermata.

A loro si unì anche Fra Ululone, pronto a far lo suo dovere di esorcista. ripercorso lo passaggio sotterraneo et liberatisi di uno gruppo di Biro Biro giunto in perlustrazione, lo gruppo si ricongiunse et scese da li monti, verso la Bassa, in cieca cerca del terzo sopravvissuto.

Trascorsero alcuni giorni di viaggio, ne li quali le provviste et li fondi si prosciugarono in pasti, giacigli et ricerca d’informazioni.

Lo Magistro Alburno si chiuse tra li fumi de lo suo laborario, in attesa di una traccia et passaron li villaggi di Lu et Brino. In quest’ultimo finalmente qualcuno seppe dare indicazioni su lo passaggio, alcune settimane prima, di uno uomo mezzo folle mezzo santo che cercava di ritirarsi ne la natura per espiar li suoi peccati et ritrovar se stesso: lo primo viaggiatore passato da molto tempo, lo terzo et ultimo dei superstiti allo rito, et Settimo nello nome, si nascondea ne la palude.

Finalmente a conoscenza di una traccia, lo Magistro si ridestò da lo suo torpore, dovuto in larga parte a li fumi de la sua formula allucinogena, et guidò lui stesso li suoi compari attraverso acquitrini et pantani, foreste di funghi tossici et pozze sulfuree, utilizzando olfatto e vista, come un segugio, amplificate oltremisura da li suoi intrugli.

Settimo era lì, in serafica meditazione, ricoperto di piante, bestioline et guano, protetto da un timido tetto di canne che oscillavano et fischiavano a lo vento.

Una immagine al contempo placita et delirante, cui lo gruppo spazientito dedicò poca contemplazione. L’uomo riconobbe li suoi compagni ma si rifiutò di ripartire perché ne la natura lui cercava la sua redenzione. Fu così che venne preso a randellate et trascinato via.

In uno secondo momento fu il buon Tristano a convincerlo della sacralità de la loro missione et che li suoi amici animali l’avrebbero accompagnato et protetto anche ne lo viaggio che li attendea.

Le promesse de lo Pellegrino si rivelarono, purtroppo, menzognere.

Su la via de lo ritorno verso la Grotta Parlante, dove finalmente poter officiare lo rituale con Ululone et li tre superstiti, la strada venne sbarrata da una legione intera di Biro Biro, stavolta tenuti a bada da un ghignante Manomarcia.

Lo subdolo evocatore avea lasciato che lo Magistro et li suoi compari facesser lo lavoro sporco et era intervenuto per intimar loro la resa et la consegna dei disertori in cambio de la vita.

Con copioso rodimento di fegato Alburno et li suoi compari dovetter cedere, Stanobio, Zano et Settimo si consegnarono et lo Rognoso rispettò la parola, ma non prima di aver dato sfoggio de lo suo oscuro potere battendo lo bastone in terra et creando una grossa crepa ne la quale lo carretto si rovesciò et spaccò.

Lo Magistro lo maledisse tra se et se più volte, meditando vendetta: nessuno potea permettersi di trattarlo così!

Errando per Laitia - Episodio 5

De li Compromessi et Oscuri Intenti

Zena l’è nota come La Superba. Prima vera et propria urbe ne la quale lo Magistro Alburno mise piede durante li suoi peregrinaggi. Quando lo carretto trainato da Salìa fece ingresso tra li vichi stretti et olezzosi de lo distretto portuale però tuttò pote sembrare tranne che magnifica.

V’era ovunque uno gran chiasso et ampio trafficare di genti d’ogni dove et commercianti, una gran baraonda dalla quale i nuovi venuti voller presto prender le distanze. Se Ottavianus Firminus ancora risiedeva in loco di certo non l’avrebber trovato tra la plebaglia.

Fu così che dopo un’aspra contrattazione su lo prezzo di stanza et pasto presso una locanda destinata a lo ceto medio et qualche ora in giro a chieder indicazioni, lo Magistro et li suoi compari giunser presso lo studio de lo alchimista.

Firminus, ignaro de l’abilità et somma conoscentia di Alburno, stentò ad acconsentire ad accoglierlo finché questi non gli rivelò di essere in possesso di un brandello di suoi vecchi appunti. Allora lo magister ne fu incuriosito et lo fece accomodare.

La Regola Aurea si rivelò essere un datato progetto di iuventute alla quale Firminus lavorò alacremente ne li primi anni di studi, progetto troppo complesso et per cui accantonato et dimenticato fino a che Alburno non ebbe la solertia di riportarlo alla luce.

Nonostante lo Magistro, di cui tutti noi ben conosciamo l’assoluta competenza et devozione a la causa, tenesse più che bene lo confronto con Firminus, questi, non fidandosi da subito di chi, peregrino senza fissa dimora, si professa grande alchimista et sapiente, volle un segno di fiducia per poter alfine accettare la collaborazione et rimettere mano al progetto.

Lo Magistro Alburno, seppur ferito ne lo orgoglio, con summa sorpresa de li suoi compari, accettò senza indugio et soprattutto senza chieder compenso, anteponendo lo fine del sapere al sempre gradito conio che ama, seppur con scarso successo, accumulare.

L’incarico volto a misurar la devozione a la causa di Alburno prevedeva di recarsi in Tempione, presso lo Monastero del Lupo et sincerarsi de lo motivo per cui un’ingente speditione di luparia et altre erbe non fosse pervenuta come di consueto su commissione di Firminus. Assieme a li infaticabili Tristano et Frandonato venne ad accompagnarli, recando seco le carte de la spedizione, un burbero et taciturno uomo d’arme di nome Fidenzo, che svolgea incarichi di sicurezza presso lo studio de lo alchimista di Zena.

Fu così che, dopo aver varcato li monti et attraversato valli et colli, lo carretto trainato da Salìa giunse infine in vista della meta e de lo villaggio sorto ai piedi de lo monastero. Lo viaggio era stato sino allora quieto et comodo, tutto sommato, scandito dallo sgranocchiar di taralli che ancora copiosi eran stipati in sacchi e cassette.

L’incessante colonna sonora de le chiacchiere et starnazzar di zampogna de lo Peregrino Scarlatto venne però interrotta da le grida di paura di uno viandante in fuga, vestito di sole braghe, cui fece presto seguito un’intenso puzzo di caciotta andata a male et vociare inconfondibile de le deformi creature note ai più col nome di Biro Biro.

Li selvaggi antropomorfi avanzavan brandendo clave et scudi fatti con gusci di testuggine et mulinando frombole con le quali scaglian sassi et escrementi. Uno piccolo gruppo avea quasi raggiunto il fuggiasco quando li nostri intrepidi viandanti si miser nel mezzo e lo soccorsero.

Quel che ne seguì fu uno scontro breve ma assai feroce, ne lo quale Frandonato seppe tenere a bada più creature et lo Peregrino le usò come puntaspilli, anche lo Magistro fece lo suo investendoli di ardenti lingue di verde fiamma profumata al mentolo et Fidenzo seppe dare il suo contributo. Eppure, sistemato il primo esiguo gruppo, subito a dozzine si riversaron sulla strada, pugnaci et feroci!

La fuga fu l’unica via possibile et Frandonato dovette attingere a tutte le sue qualità di abile carrettiere per spronar Salìa et lasciarsi lo pericolo a le spalle.

Quando la situazione fu di nuovo tranquilla lo gruppo si accorse di aver cambiato strada et di non poter tornare a lo monastero entro notte, così chiesero lumi a lo fortunato straccione che avean tratto in salvo, lo cui nome egli rivelò esser Zano.

Zano asserì d’esser uno soldato, precedentemente a li ordini de lo Signore di Auriate, la cui fama est invero oscura. Disse di essere stato inviato in scorta ad uno de li Rognosi, uomini di fiducia del sovrano, presso la Grotta Parlante, ne li pressi de lo Monastero del Lupo, et che, in suddetta cava, permeata di antichi poteri et mistiche entità, prese luogo un rituale, da lo quale soltanto Zano et altri due suoi commilitoni eran riusciti a salvar la pelle.

Lo soldato, invero assai scosso, disse di aver visto una fiera mastodontica uscir da la nebbia e divorar lo Rognoso et tutti li altri in pochi istanti, la stessa, un lupo li cui occhi ardean come braci, disse essersi messa a capo di altri branchi ad infestar colli, foreste e valli tra Auriate et la piccola cittadella di Epidolna.

Li altri due superstiti, tali Stanobio et Settimo, eran dispersi ormai da settimane et Zano era riuscito a salvar la pelle rifugiandosi ne lo monastero, dove li frati l’avean generosamente accolto. Ma quando lo Signore d’Auriate avea mandato una truppa di Biro Biro a scovarlo, lui avea nobilmente deciso di non mettere a rischio i fedeli et avea cercato la fuga, imbattendosi fortunosamente ne lo Magistro Alburno et i suoi prodi compari.

La storia di Zano era intricata et di difficile compresione da le parole confuse e timorose del disertore, il milite sembrava terrorizzato di quel che potesser fargli i servi di Auriate se l’avesser preso e avea intenzione di ricongiungersi con Stanobio, che a suo dire si sarebbe rifugiato ad Epilorna.

Sul far de la sera anche codeste chiacchiere vennero interrotte, stavolta da tremendi ululati che rivelarono la bontà de lo racconto di Zano, lo lupo demoniaco esisteva invero et avea fiutato odor di carne, quella de lo Magistro et de li suoi compari.

Salìa venne spronata nuovamente fino allo stremo in cerca di un riparo, lo lupo arrivò quasi a morder Tristano che si affacciava dal retro de lo carretto, ma infine il gruppo trovò rifugio in un granaio di una isolata fattoria di collina et quando la notte scese et il raschiare di artigli et il soffiare et ululare terminò, i nostri poteron schiacciare, stremati, un pisolino.

La mattina seguente lo fattore et li suoi figli si presentaron col forcone et ascoltaron impietriti lo racconto de li fatti de la notte precedente. Dieder indicazioni a lo gruppo su la zona: li commerci de lo monastero chiusi per via de li lupi inferociti, lo villaggio ai suoi piedi occupato dai mercenari Biro Biro, lo loco più vicino et sicuro era per certo Epilorna, dove, con un po’ di fortuna, lo gruppo avrebbe forse incontrato il milite Stanobio che avrebbe potuto rispondere ad altre domande su lo lupo, la grotta et li misteriosi affari occulti de li Rognosi di Auriate.

Errando per Laitia - Episodio 4

De le Feste et le Mazzate

Lo Magistro Alburno cognosce innumerevoli intrugli alchemici atti ad ogni scopo, ma sovente preferisce lasciare che ad agire siano li suoi compari et restar ne le retrovie.

Fu così che in quel di Leceria giungette assieme al prode Serafino, ricercato e quindi sotto lo falso nome di Magellino, l’instancabile ed inzittibile Tristano, lo Peregrino Scarlatto, et lo ritrovato finto frate Frandonato che aveva affabulato persino Robolone et contrattato la sua salvezza in cambio di tutti li suoi averi.

La festa de lo villaggio era al contempo croce et delizia. Ogni villico si preparava alli festeggiamenti, li devoti a San Varallo e li seguaci della pristina Xeria, rispettivamente dietro la guida tam devota quam subdola di Padre Pancotto et de la Sacerdotessa Xeriana.

Lo prete della chiesetta cittadina fu lo primo a mendicar l’aiuto de lo gruppo, dopo che essi intervennero per sedare una rissa in cui era coinvolto lo suo primo portatore, Maurone il pescatore. Fu così nota, dalle parole dello frate, la peculiare tradizione di far gareggiare i portatori delle sacre statue di San Varallo e Xeria su per la via che porta al Monte Guardiamare di modo che lo primo arrivato potesse esporre l’icona del proprio culto per l’intero ciclo solare a dispetto degli sconfitti. Et la tradizione vuole anche che, pur di vincere, li seguaci dei due sacri si abbassino a qualsiasi nefandezza nel tentativo di boicottare gli avversari.

Lo Magistro, non essendo sprovveduto, non aveva granché intenzione di ficcar lo naso nella faida tra due culti, ma venne poi convinto dalla promessa di un cospicuo compenso pecuniario. Dopotutto la sacra scientia de la Alchimia necessita di ingenti fondi per esser perseguita.

La offerta che maggiormente allettò il gruppo fu però quella della divina Xeriana (divina a dir de lo Peregrino che ebbe la fortuna di conoscerla per primo, in privato), che solleticò le fantasie più perverse de lo gruppo con dettagli circa alcuni festeggiamenti “antichi” che si fanno presso lo tempio rurale in caso di vittoria.

Lo Magistro Alburno comunque non è uomo che si fa così abbindolare da le forme di una donna, sebbene nutra profondo rispetto per le divinità, vecchie e nuove. Vide comunque il vantaggio della proposta nel fatto che li suoi compagni si sarebbero accontentati di qualche sollazzo, mentre a lui sarebbe andato il grosso della retribuzione pecuniaria.

Decisero così di comune accordo, dopo aver sentito le offerte di Pancotto e Xeriana, di parteggiare per quest’ultima et tentare uno sabotaggio notturno alla struttura che regge la statua di San Varallo.

L’intera operazione filò liscia e senza impedimenti, grazie ad una mirabolante azione furtiva del giovane Serafino. Egli seppe intrufolarsi dal retro nella chiesa di paese e superar senza scrocchio alcuno un quintale di taralli, fino a trovar la statua et usar su di essa una pozione preparata per l’occasione da lo Magistro. Lo sabotaggio tramite filtro fu rapido et silente, la sostanza corrose il legno quel tanto che bastò per indebolirlo senza far notare a niuno li danni strutturali.

Lo successivo girodì era quello de la Corsa dei Sacri.

La giornata trascorse ne li preparativi. Lo Magistro la trascorse in larga parte in giro per Leceria in cerca di sostanze rare o ne la sua stanza de la Osteria della Mezzaluna rimpinguando le sue scorte di intrugli alchemici.

Verso il vespro, quando tutto fu pronto, lo villaggio intero si spostò a le pendici de lo monte per assistere alla gara e tra loro, tronfi, i nostri quattro itineranti.

Giusto alcuni istanti prima de lo inizio de la gara però, gli effetti dell’ultima bassezza di Padre Pancotto furon manifesti: quattro portatori de la statua di Xeria vennero colti da intensi dolori addominali e costretti a ritirarsi. Per li eroi non ci fu scelta se non dichiarare il loro supporto a Xeriana e prender lo posto degli indisposti, ma Alburno riuscì a tirarsene fuori con un prodigio dei suoi: miscelò due pozioni sul momento creando un intruglio dall’odore nauseabondo e dall’indicibile colore, lo diede da bere al più robusto de li portatori ammalati, tale Spallone detto il Toro, che bevendolo fu incredibilmente di nuovo in grado di gareggiare.

Con codesta abile mossa lo Magistro si guadagnò di non dover sostenere la massacrante corsa e di potervi assistere comodamente seduto al fianco della conturbante Xeriana e le sue ancelle, che si rivelarono molto grate per l’intervento et, poco dopo, per li esiti del sabotaggio de la notte precedente.

Fiducioso de li suoi compari et quindi sicuro per l’esito de la gara lo Magistro volle scommettere anche 50 cei su la vittoria di Xeria con un dom, vecchia conoscenza di Tristano, corrispondente al nome di Vincensio.

La corsa fu quindi sostenuta da Frandonato (che non ebbe alcun pudore nel sostenere una divinità pristina continuando a professarsi appartenente allo Nuovo Popolo), lo Peregrino Scarlatto, Serafino e Spallone con gli ultimi quattro portatori rimasti incolumi.

L’intera gara fu un successo colossale per Xeria, li suoi portatori imboccarono per primi la strettoia iniziale e presero distacco ad ogni tornante, Frandonato seppe trainare la carretta come un bove arrapato tira l’aratro inseguendo una vacca, e quando, al terzo tornante, il supporto di San Varallo si spezzò, l’esito de la competizione era ormai certo.

Li eroi saliron li ultimi scaloni e vennero circondati dai villici festanti, pronti ad accogliere l’icona di Xeria come nuova matrona del Monte Guardiamare.

Eppure li festeggiamenti duraron poco… Padre Pancotto salì anch’egli il monte insultando Xeriana e li suoi seguaci, chiamandoli mentitori e frodatori. In pochi istanti l’intera popolazione di Leceria si trovò coinvolta in una rissa senza precedenti, dove volavan mazzate, mutande e taralli a destra et manca.

Lo Magistro, sempre attento a non farsi trascinare in barbari accadimenti, fu invece lesto ad individuare ne la confusione il buon Vincensio che se la svignava con tutte le scommesse. Lo raggiunse et intimò di pagarlo. Il dom provò a fregarlo e darsela a gambe, ma poche cose possono frapporsi tra Alburno e lo suo legittimo compenso et così lo rincorse e gli insegnò uno paio di lezioni in quanto ad onestà et commercio. Malmenato et messo in fuga il malvivente, lo Magistro recuperò il denaro, a malapena sufficiente per risarcirlo de la puntata e tener per se un piccolo guadagno, poi fece per tornare a la rissa quando lo rintocco limpido de la campana di Guardiamare bloccò i litiganti.

Li sguardi di tutti si volsero giù dalla montagna, fino al paesino di Leceria et oltre, sullo mare Missogeo, in cui navi dalle vele nere sostavano a poca distanza dal porticciolo. Le scialuppe de li Predoni d’Oltremare approdavano a la riva et il saccheggio era già iniziato.

Li predoni avean scelto lo momento più opportuno, la popolazione non avrebbe potuto tornare in tempo a lo paese et tutte le cose di valore sarebbero andate perse. Alburno trasalì ricordando di aver lasciato lo suo laboratorio portatile ne la sua stanza di osteria. Dovevano tornare a valle nel più breve tempo possibile et l’unica soluzione, suggerita da Padre Pancotto, era usare La Meraviglia Retropode: una piattaforma di legno in grado di scivolare lungo una corda tesa fino al paese, lo cui meccanismo era però consunto dal tempo et di non facilissima interpretazione.

Coraggiosamente lo gruppo si riversò sopra et Alburno, insieme a Serafino, cercaron di manovrare fino a valle. La discesa fu più rapida et l’arrivo più violento del previsto, ma alla fine tutti riuscirono ad uscirne più o meno incolumi.

Leceria silenziosa nascondeva le tracce de li saccheggi, tra le case si aggiravano ancora gruppi di neri Predoni d’Oltremare.

Lo gruppo si divise. In men che non si dica Frandonato si ritrovò braccato et iniziò a correr per lo villaggio tirandosi dietro tutti li predoni che incontrava, ne lo frattempo Tristano, lo Magistro et Serafino, in groppa a Salìa, recuperarono la loro roba da la osteria et per le vie ingaggiarono scontro con un paio di nemici.

In questa circostanza Alburno, che coraggiosamente si frappose per soccorrer Serafino, temporaneamente disarcionato, si beccò una dolorosa freccia in pieno ventre et rimase piegato da lo dolore. Decise quindi di nascondersi in una de le abitazioni già saccheggiate lasciando a li suoi compagni da gestir la situazione.

Serafino et lo Peregrino combatteron con valore, brandendo mazze et scagliando pugnali, raggiunsero Frandonato che pugnava con ancor più foga, mulinando catena et secchio presi in prestito dal pozzo del paese. Ne usciron malconci pure loro ma lo loro coraggio diede tempo al resto di Leceria di scender da lo monte et ricacciar nel Missogeo li neri invasori.

Seguiron cure, feste, abbuffate et sollazzi per gli eroi.

Lo Magistro dopo essersi ripreso mostrò ancora grande dedizione a la sua causa, rifiutando di seguire li altri allo tempio di Xeria per l’ultima parte dei festeggiamenti, preferendo tornare a lavorare ne la sua stanza ad uno nuovo progetto.

Aveva infatti intenzione di sintetizzare et stabilizzare lo filtro che aveva miscelato per Spallone, li suoi studi di Medicina Universale avrebbero aiutato per estenderne gli effetti anche ad altre applicazioni: quali lacerazioni, contusioni, ustioni et simili.

La sua mente era sempre in fibrillazione, lo suo scopo ancor lontano ma ben preciso.

La sua prossima tappa sempre Zena, la dimora di Firminus et la sua misteriosa Regola Aurea.

Errando per Laitia - Episodio 3

De li Intrugli et li Segreti

Lo Magistro Alburno est invero uno grande et nobile alchimista de lo antiquo populo.
Egli sòle dedicare ore et ore ogni girodì a lo perfezionamento della sua arte et a la scoperta, passando anche intere notti chino su lo suo laboratorio a prender appunti e note con lo fine della sapienza et forse, immagino, uno minimo de retribuzione pecuniaria.
Accadde una volta che durante li suoi esperimenti mattutini miscelò due filtri sbagliando le proporzioni (come pote accadere a chiunque, per esser li migliori occorre sperimentare et errare) et venne colto da cagotto fulminante.
Solerte dunque fuggì a la latrina, lasciando il sottoscritto solo con li suoi alambicchi et scartoffie.
Lo rispetto che nutro per la sua persona et lo suo lavoro est enormissimo et devoto, sì come la consapevolezza che niuno dovrebbe senza permesso sbirciar le formule di uno alchimista, non senza posseder lo suo esplicito permesso, la dovuta comprensione de li processi et opportuna perizia nel realizzarli.
Eppure la curiosità fu tale e tanta, di poter per una volta osservar le sillabe vergate da lo Magistro, trafugar qualche indizio e piccolo secreto, che non resistetti e srotolai le pergamene.

Li primi estratti che ebbi l'onore di visionare eran presi di pari passo da uno dei tomi più noti a chi si diletta ne lo settore: Lo Grande Libro de li Preparati Alchemici.
In esso contenute una moltitudine di formule su la Trasmutazione de le sostanze, la vera base di codesta arte arcana.
Li appunti et esperimenti di Alburno a tal riguardo sembravan variegati et alquanto sparsi: acqua in vino, indurir lo legno o arrugginire lo metallo; come fosser li compiti su cui avea costruito la sua conoscentia, preludio ai suoi veri et unici esperimenti, che trovai di lì a pocanzi.
Le seguenti pergamene su cui misi mano riportavano, in effetti, formule originali di nova inventiva de lo Magistro, descritte più ne lo dettaglio in un misto di laitiano et altre lingue che non tutte seppi decifrare:

Imago Mentis

Composto a base di vetriolo, volatilizzato et poscia circolato al pellicano, cui si aggiungono le mirabili proprietà del rebis in parti di uno a due assieme ad alcune gocce di alcol puro, deflegmati ne la storta. La sostanza sì ottenuta appare semiliquida, va tenuta sigillata et inalata appena aperta o perde d'ogni efficacia. Li effetti prodotti da tal fumi donano una sensazione d'inebriante benessere et lucidità mentale, oltre ad acuire le percezioni et tutti i cinque sensi in generale.

Solitamente l'effetto permane per circa una clessidra anche se sforzi mentali di una certa importanza posson causare allucinazioni, lasciando sempre intatta la sensazione di brio et benessere.

Note a margine:

Lo siero fabbisogna di alcuni perfezionamenti, ne lo specifico esso crea problemi di dipendenza su taluni soggetti. Lo problema vero est che lo sintomo si manifesta aleatoriamente et non è chiaro quale sia lo agente scatenante.

Dovessi riuscire ad isolarlo potrei cercare di rimuoverlo... o piuttosto renderlo maggiormente efficace.

Lo Respiro de lo Alchimista

Calcinare e mortificare zolfo, salnitro e vermiglio in parti eguali, mantenere a foco di ruota per uno quarto di clessidra e per un egual tempo ne lo circolatorio assieme a mentuccia, uno poco di olio d'oliva et una buona quantità di aceto. Deflegmare con cura, giacché anche il minimo residuo solido rende il composto estremamente volatile. La sostanza liquida sì prodotta non va assolutamente ingerita giacché reagisce con le secrezioni de li dotti salivari producendo lunghe lingue di fiamma alchemica et calore intenso che vengon naturalmente et istintivamente espulse dal cavo orale in una verde vampata letale. Ne la bocca permane una gradevole sensazione di freschezza a la menta per alcuni istanti dall'assunzione.

Note a margine:

La formula est mutuata da una simile da lo formulario de lo Dottor Pacubio et in origine pensata come arma di difesa, essendo essa in grado di produrre letali fiamme de li inferi.

Ne lo caso in cui si riuscisse a limitare fortemente, se non evitar del tutto, la combustione del composto potrebbe risultare utile come prodotto per la igiene de lo cavo orale et palliativo a lo mal di gola.

Le successive pergamene riportavano scabrosi dettagli di organi et corpi umani, et appunti et studi di varie anatomie.
Che lo Magistro Alburno fosse erudito persino in materia di medicina, confesso, mi era ignoto, ma la direzione de li suoi studi, da quel che appresi con una furtiva occhiata, era certamente orientata verso un concetto più universale da applicare ad essa che lui stesso definiva come La Grande Opera realizzata, o Crisopea.
Sempre più rapito da la profondità et complessità di quelli scritti ero curioso di sviscerarne ogni secreto, ma un roboante peto fori dalla porta mi destò, annunciando lo ritorno de lo Magistro da la latrina.
Mi affrettai a rimetter tutto a posto, ne lo preciso disordine de lo alchimista et tornai lesto a le mie faccende con la fame di chi ha annusato la torta ma non pote assaporarla.